一、包裝材料的選擇
最早的包裝容器多半是用植物材料制成，如用葉、蘆葦和草稈經(jīng)過編織而成，并設計成便于讓人們攜帶的形式。以后，人們使用牲畜運輸，包裝物的尺寸也隨之增大，使用的包裝材料也趨于多樣化。
目前，我國水果采用的外包裝材料很多，主要可分為以下五種類型：
筐：用竹子、荊條等天然植物材料編的筐是我國的傳統(tǒng)包裝容器。這種材料的主要優(yōu)點是便宜、輕便，就地取材，幾乎可以編成任意形狀和大小的容器。缺點是形狀不規(guī)則，往往不很堅實。因而不足以防止損傷的發(fā)生；尺寸較大，用人工裝御易疲勞；形狀通常是上大下小，雖然能減少下層果實承受的壓力，但在運輸和貯藏中難以有交地堆碼。
木箱：木箱比其他天然植物材料制成的容器要好，訂優(yōu)點是結實，可以制作成各種規(guī)格統(tǒng)一的形狀，比其他材料防止物理損傷的能力要強。但是，木箱本身較重，操作和運輸比較吃力。
紙板箱：瓦楞紙板箱是西方技術的產(chǎn)物，它輕便、便宜，因而作為木箱的替代物，大量出現(xiàn)在水
果流通領域。紙板箱的另一個優(yōu)點是它的外觀更光滑便于使用印刷的標簽和宣傳品，紙板箱最大的缺點是不能重復使用，一經(jīng)水浸蝕或加工粗放就容易受到損傷。
塑料箱：塑料箱可以用多種合成材料制成，但主要是由以下兩種材料制成的：較硬的高密度聚乙烯型、較軟的低密度聚苯乙烯型。高密度聚乙烯箱，結實，強度高，很容易經(jīng)受得起流通中在一般情況下所能遇到的各種壓力，并且能堆碼一定高度；同時，由于這種箱子能較容易地制造成統(tǒng)一的規(guī)格，因而能最大的利用貯藏空間；強度大，在設計上有較大的靈活性，還可以在箱壁上增加拉手和通風孔等，而不會削弱仃子的機械強度。此外，易于清洗，外表光滑，可以制成多種明亮的顏色。如果設計時使箱子能相互套起來，那么空箱子所占空間就只有滿箱子的三分之一左右或更少。
人們認為這些塑料箱在滿足新鮮水果蔬菜流通要求方面具有較理想的技術特性，所以在任何一個包裝開發(fā)項目中都被當作傳統(tǒng)包裝容器的替代物。但是，聚乙烯材料很貴，只有在能有效地組織回收并使之多次利用的情況下，使用這種箱子在經(jīng)濟上才是可行的。
聚苯乙烯，既結實，密度又低，重量也輕，隔熱性能好，可以用來在日常氣溫下運送預冷商品。此外，這種材料平緩撞擊的能力很好。它的主要缺點是如果用過大的突發(fā)力，會使之破裂或壓碎。同時，由于不便清洗、初次使用會使表面變形等原因，使這種材料制成的容器不能二次使用，造成使用成本過高。
以上五種包裝材料主要是制做包裝容器，以抵抗來自外界的損害，屬于商品外包裝。在包裝容器內(nèi)，各個商品之間還可能造成相互碰撞或商品與容器碰撞，這種運動也會給產(chǎn)品帶來物理損傷。在包裝容器內(nèi)加內(nèi)包裝，可以防止這種碰撞帶來的損傷。用于內(nèi)包裝的材料主要有：
植物材料：像葉子這類植物材料是農(nóng)村地區(qū)最便宜的內(nèi)包裝。它們主要是用于襯墊，在保護商品方面十分有效。我國很多地方用葉子做為筐裝商品的內(nèi)包裝。但是，植物材料是生物組織，因而就要呼吸，它們的呼吸能影響商品，提高包裝容器中的聚熱程度，擴大微生物的傳染。
紙：紙作為內(nèi)包裝材料應用得很普遍，最便宜的是舊報紙。紙與植物葉子所起的作用基本是一樣的，但紙襯墊以外還可用于包裝商品。與植物材料相比，紙在保護商品方面不一定更有效，可是它不會與產(chǎn)品發(fā)生任何不好的相互作用，并且可以較明顯地改進商品在市場上的外觀視覺。
內(nèi)包裝紙種類很多，有包紙、紙托盤、瓦楞插扳板紙等。包紙可以用來保護單個商品，也可用做采后化學處理攜帶體。紙托盤和插板可以用來分離產(chǎn)品的行數(shù)或作為分離容器的額外襯墊，插板紙也可以在包裝容器內(nèi)做成糟或格，使每個商品個體之間完全隔離。
塑料：使用塑料內(nèi)包裝的方法與紙是一樣的，種類很多，它比紙包裝更吸引人，并且在控制商品失水和呼吸方面有顯著的優(yōu)勢，但成本較高。人們也用柔軟的刨花，泡沫塑料或纖維表素層等做內(nèi)包裝。
總之，包裝物選擇受到果蔬產(chǎn)品本身成本的限制，要考慮產(chǎn)品價值，包裝物成本以及對保護產(chǎn)品質量的作用，銷售價格等因素。用于水果蔬菜包裝最便宜的材料是用土生土長的植物材料做成的筐和袋子。但實際情況告訴人閃，使用這種包裝，產(chǎn)品受到相當程度的物理損傷。例如，竹筐就有很多局限性，首先是體積較大，操作中很難輕拿輕放；其次是裝載過多，使產(chǎn)品承受很大壓力。此外，在運輸和貯藏中不利于堆碼，因而，有些專家主張這種材料做包裝材料不適當，應該有步驟地廢除這種包裝而采用其他包裝材料。根據(jù)我國的實際情況，類似竹子這種天然成本核算低，只要包裝容器制做的小一些，加蓋，并且適當?shù)馗纳撇僮鳎窨痤惏b也可以繼續(xù)使用。
二、包裝對產(chǎn)品質量的作用
包裝是用來保護產(chǎn)品，它從以下幾個方面對產(chǎn)品起保護作用：
1、防止機械損傷
產(chǎn)品在流通過程遭受到的機械損傷可以歸結為四種不同的原因：擠壓、碰撞（摩擦）和切削。各種水果對述機械損傷的敏感性是不同的，因此在包裝容器和包裝方法的選擇應該考慮到這些差異。
包裝容器外部的擠壓首先作用于包裝容器，當包裝容器的機械強度承受不了外界的壓力時就會使商品受到擠壓。可以在包裝箱內(nèi)使用托盤，蜂窩狀墊片等加強包裝容器的機械強度，有時在包裝容器上加蓋，也可以加強包裝容器本身對上部荷載的支撐能力。實際上往往上是由于外部環(huán)境的影響，包裝容器的機械強度減弱了，造成了擠壓如在高濕度環(huán)境的空氣中，在出現(xiàn)冷凝之后，或是在被雨淋濕以后，普遍使用的瓦楞纖維板箱由于吸潮而迅速失去強度。所以這種紙板箱在高濕度冷藏中使用不夠令人滿意。前幾年商業(yè)部推廣鈣塑箱包裝水果，這種包裝箱吸水率低，克服了紙箱吸潮的缺點，但是成本較高，并且在低濕條件下發(fā)脆，容易折裂。
造成碰撞的原因是由于突然受力，如在裝卸中野蠻操作，在運輸中包裝件跌落或突然剎車等。震動在運輸中是常有的事，震動的損害在于引起磨損，可以引起從輕度擦傷表皮到擦掉部分果肉。所有這些由于擦傷所造成的創(chuàng)傷面都會由于受傷組織中的鞣酸的氧氣和類似物質在空氣中的暴露而產(chǎn)生褐變，損害產(chǎn)品質量，特別是外觀質量，更有害的是，這些創(chuàng)傷面是感染病害的窗口，并使水果的呼吸作用增強，從而加速變質。
防止商品撞擊和震動注意兩個方面：一方面是各個商品之間，以及產(chǎn)品與包裝容器之間不應發(fā)生相對位移，以避免震動損傷。另一方面是包裝容器內(nèi)應裝滿，但不要過滿，也不要裝得太緊；否則，會使壓傷和碰傷增多。可將產(chǎn)品逐個包裹起來，逐個隔開；也可用分格和分層的方式包裝果實類產(chǎn)品，或者鋪上一些可以減輕震動的襯墊物，但是這樣做難免要增大成本，因而必須考慮使用這些包裝所能減少的損耗和增加的收益，進行比較后再決定是否需要使用這類包裝。總之，輕搬輕放是減少物理損傷的最佳方法。